{"id":83,"date":"2020-02-28T15:06:14","date_gmt":"2020-02-28T14:06:14","guid":{"rendered":"https:\/\/longsformats.artecom.studio\/sportsetpolitique\/?p=83"},"modified":"2020-03-02T12:07:21","modified_gmt":"2020-03-02T11:07:21","slug":"le-ping-pong-et-la-chine-histoire-dun-outil-diplomatique","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/longsformats.artecom.studio\/sportsetpolitique\/2020\/02\/28\/le-ping-pong-et-la-chine-histoire-dun-outil-diplomatique\/","title":{"rendered":"Ping pong, la botte secr\u00e8te de la Chine"},"content":{"rendered":"\n

Quand on pense au tennis de table, on s’imagine mal un puissant ressort politique. Et pourtant, ce sport anecdotique aura \u00e9t\u00e9 \u00e9rig\u00e9 en v\u00e9ritable arme diplomatique par le gouvernement Chinois pendant des d\u00e9cennies. Ou comment une petite balle blanche va changer la face du monde…<\/p>\n\n\n\n

La Chine a toujours excell\u00e9 en mati\u00e8re de diplomatie, et ce, gr\u00e2ce \u00e0 une formidable inventivit\u00e9. D\u00e8sl’\u00e9poque imp\u00e9riale, la Chine avait par exemple pour habitude d’offrir des couples de pandas g\u00e9ants en guise d’amiti\u00e9. Cette strat\u00e9gie sera d’ailleurs remise au go\u00fbt du jour par Mao \u00e0 partir de son arriv\u00e9e au pouvoir en 1949. Du panda au ping pong, il n’y a qu’un pas ! <\/p>\n\n\n\n

L’histoire de la diplomatie du Ping Pong commence au d\u00e9but des ann\u00e9es 70. A cette \u00e9poque, la Chine est loin d’\u00eatre la puissance mondiale que l’on conna\u00eet aujourd’hui. Malgr\u00e9 sa profonde all\u00e9geance \u00e0 l’URSS, et en pleine guerre froide, le r\u00e9gime de Mao Zedong va s’int\u00e9resser de pr\u00e8s au sport comme un outil de soft power, afin de retrouver une marge de man\u0153uvre diplomatique. <\/p>\n\n\n\n

Une invention anglaise, un perfectionnement chinois<\/h3>\n\n\n\n

Et c’est en effet le ping pong qui va \u00eatre choisi !
Mais contrairement \u00e0 ce que l’on pourrait croire, ce sport est loin d’\u00eatre originaire de Chine, ou m\u00eame d’Asie. Ce sont en fait les anglais, d\u00e8s la fin du 19 \u00e8me si\u00e8cle qui vont poser les bases du tennis de table. En se servant de raquettes de fortunes (de simples bo\u00eetes de cigares), d’un bouchon de champagne en guise de balle, et d’une table en bois. Les nobles de l’\u00e9poque avaient ainsi la possibilit\u00e9 de recr\u00e9er des mini-parties de v\u00e9ritable tennis (sur gazon, celui-l\u00e0). Le ping-pong \u00e9tait n\u00e9.<\/p>\n\n\n\n

Ce sport va rester relativement anecdotique pendant de nombreuses ann\u00e9es, m\u00eame si les joueurs chinois commencent \u00e0 dominer la discipline \u00e0 partir des ann\u00e9es 50.
Lorsque durant la guerre froide, le gouvernement de P\u00e9kin cherche \u00e0 exister sur le plan international, en qu\u00eate d’ind\u00e9pendance, il se sert de ce prestige. Parmi les nombreuses autres strat\u00e9gies politiques mises en place, Mao Zedong choisit en effet d’\u00e9laborer un plan d’action qui s’appuie sur le Ping Pong. En 1971, un \u00e9change entre athl\u00e8tes am\u00e9ricains et chinois a lieu. <\/p>\n\n\n\n\n\n

Sportifs ambassadeurs <\/h3>\n\n\n\n

Zhuang Zedong<\/strong> va \u00eatre le joueur cl\u00e9 de ce jeu diplomatique qui s’av\u00e8re gagnant pour le pays du soleil levant. Cette star du ping pong participe activement au le r\u00e9chauffement des relations Chine-USA.
En 1970, pendant une comp\u00e9tition au Japon, il offre spontan\u00e9ment \u00e0 l’am\u00e9ricain Glenn Cowan une \u00e9tole de soie repr\u00e9sentant le massif du\u00a0Huangshan, produit pr\u00e9cieux venu de sa r\u00e9gion natale. Cet \u00e9pisode conna\u00eet un retentissement important au sein de la presse chinoise et am\u00e9ricaine.
Zhuang a-t-il vraiment d\u00e9cid\u00e9 seul de ce pr\u00e9sent? Quoi qu’il en soit, il re\u00e7oit par la suite les f\u00e9licitations du chef du parti en personne, et d\u00e9bloque une situation diplomatique englu\u00e9e depuis plusieurs d\u00e9cennies. En effet, quelque mois plus tard, le 12 avril 1971, l’\u00e9quipe am\u00e9ricaine de tennis de table foule le sol chinois pour la premi\u00e8re depuis 1949. La muraille entre le Chine et les Etats Unis commence \u00e0 s\u2019effriter et les deux pays se rapprochent progressivement. En 1972, le pr\u00e9sident Nixon se rend \u00e0 P\u00e9kin \u00e0 son tour, un \u00e9v\u00e9nement historique au retentissement mondial, qui implique par la suite une coop\u00e9ration exacerb\u00e9e entre les deux puissances.<\/p>\n\n\n\n

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Zhuang Zedong, triple champion du monde, et Glenn Cowan, en 1971. Photo rest\u00e9e c\u00e9l\u00e8bre comme l’embl\u00e8me du d\u00e9but de la diplomatie du ping pong
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Ainsi, Zhuang Zedong devient davantage qu’un simple athl\u00e8te aimant son pays: il se transforme progressivement en v\u00e9ritable agent de la R\u00e9volution Culturelle, qui suit des consignes pr\u00e9cises, avec la mission claire de faire briller la Chine internationalement et de participer \u00e0 l’apaisement souhait\u00e9 avec les Etats-Unis. Evidemment, il excelle au tennis de table, sport qui le consacre 3 fois en tant que champion du monde. A travers de nombreux matchs d’exhibitions, s\u00e9ances de d\u00e9dicaces, remises de cadeaux aux am\u00e9ricains, mises en sc\u00e8nes photographiques, Zhuang Zedong r\u00e9alise finalement une double performance de haute vol\u00e9e, \u00e0 la fois sportive et diplomatique. <\/p>\n\n\n\n

Ce Zhuang Zedong ne joue pas seulement bien au tennis de table, mais il est aussi dou\u00e9 aux Affaires \u00e9trang\u00e8res, et il a un fin esprit politique.<\/p>Mao Zedong<\/cite><\/blockquote>\n\n\n\n

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Mao lui-m\u00eame n’h\u00e9sitait pas \u00e0 faire la promotion du ping pong en personne
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Le style chinois comme signature<\/h3>\n\n\n\n

Aujourd’hui sport Olympique reconnu, le ping-pong n’a pas toujours \u00e9t\u00e9 bien consid\u00e9r\u00e9. Encore aujourd’hui, ce sport de raquette reste parfois associ\u00e9 \u00e0 la pratique amateur voire \u00e0 un simple passe-temps estival. Il suffit pourtant de regarder un match de haut niveau pour se rendre compte que ce n’est pas vraiment un sport de grand-m\u00e8re. En la mati\u00e8re, les joueurs Chinois impressionnent et marquent rapidement les esprits gr\u00e2ce \u00e0 leur style reconnaissable. Raquette \u00e0 l’envers, gestuelle spectaculaire, ma\u00eetrise des effets de balle, virtuosit\u00e9. Il est vrai que les sp\u00e9cificit\u00e9s techniques des athl\u00e8tes chinois ont contribu\u00e9 \u00e0 construire tout un imaginaire autour de la Chine, d\u00e9j\u00e0 source de bien des fantasmes m\u00eame avant les ann\u00e9es 70. On associe ainsi le joueur chinois \u00e0 une dext\u00e9rit\u00e9 particuli\u00e8re, une fourberie et une combativit\u00e9 toujours redoutable.
Mais pour autant, malgr\u00e9 l’h\u00e9g\u00e9monie chinoise sur le ping pong, ce n’est pas tant la victoire qui compte, mais plut\u00f4t le potentiel du sport \u00e0 tisser et renforcer les relations entres les autres \u00e9tats strat\u00e9giques.<\/p>\n\n\n\n

Une \u00ab\u00a0amiti\u00e9\u00a0\u00bb entretenue<\/h3>\n\n\n\n

Cette mise en sc\u00e8ne de l’amiti\u00e9 sino-am\u00e9ricaine perdure encore aujourd’hui. Un site <\/a>web reste aujourd’hui d\u00e9di\u00e9 \u00e0 la mise en sc\u00e8ne de cette relation. Parmi d’autres \u0153uvres, le film Forest Gump<\/em>, sorti en 1995 raconte \u00e0 sa mani\u00e8re cet \u00e9pisode. Le film s’inspire largement de l’histoire r\u00e9elle du ping pong. Le ping pong devient carr\u00e9ment une \u00ab\u00a0arme pour combattre le communisme\u00a0\u00bb. Signe que ce sport de raquette marque durablement les esprits et s’int\u00e8gre dans l’imaginaire populaire comme l’artefact d’une p\u00e9riode particuli\u00e8re.<\/p>\n\n\n\n

En y revenant aujourd’hui, la diplomatie du ping pong ne rel\u00e8ve donc ni de l’amiti\u00e9 ni d’une manipulation, mais simplement de l’application subtile de \u00ab\u00a0L\u2019art de la guerre\u00a0\u00bb<\/em> de Sun Tzu. <\/p>\n\n\n\n

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